- Year :
- 1916
- Cast :
- Charles Chaplin, Henry Bergman, Edna Purviance, John Rand, Albert Austin, Eric Campbell, James T. Kelly, Frank J. Coleman
- Production :
- Mutual
- Description :
- Dans son sixième film pour la Mutual, Chaplin est l’employé d’un prêteur sur gage – une situation qui évoque son enfance à Londres. Les transpostions comiques des gestes du quotidien, un élément clé du génie de Chaplin, sont nombreuses dans ses films. Le meilleur exemple du genre est certainement la célèbre séquence de *Charlot chez l’usurier* où Charlie examine un réveille-matin apporté par un client (Albert Austin). Le dramaturge Harvey O’Higgins cita cette séquence comme l’illustration ultime de « l’Art de Charlie Chaplin » dans le journal « The New Republic », le 3 février 1917 : *« Il est employé chez un usurier et un homme apporte un réveil pour le mettre en gage. Charlie doit en estimer sa valeur. Il établit son diagnostic comme s’il s’agissait d’un patient dans un cabinet médical : il ausculte le réveil, le tapote, y colle son oreille comme si c’était une poitrine, écoute ses pulsations avec un stéthoscope en adoptant un regard de médecin, savant, professionnel et sûr de lui. Puis, il commence à opérer – incisant grâce à un ouvre-boîte. Et immédiatement, le gros réveil rond se transforme en boîte de conserve dont les éléments vitaux nécessitent peut-être une intervention. L’incision terminée, il soulève le couvercle métallique avec un ustensile de cuisine, renifle l’odeur et soupire avec mélancolie, à la façon dont on s’attriste lors d’un enterrement. L’imagination fonctionne à plein. Le jeu est parfaitement contrôlé et naturel. Le résultat est hilarant. Et ne croyez pas que ce genre de numéro soit vulgaire ou simpliste. Il est subtil dans sa vérité, comme le sont les accents vibrants d’un discours de véritable tragédie. »* D’une certaine façon, cette séquence du réveil préfigure la séquence de transposition la plus célèbre de Chaplin, la fameuse scène de *La Ruée vers l’or* (1925) dans laquelle Charlot traite sa propre chaussure, une fois bouillie, comme si elle était le plat d’un fabuleux festin. Dans son premier film pour Chaplin, Henry Bergman joue ici l’usurier. Bergman deviendra l’un des membres indispensables de la troupe de Chaplin, et apparaîtra dans tous ses films jusqu’aux *Temps modernes* (1936). Il restera salarié de Chaplin jusqu’à sa disparition en 1946. Texte écrit par Jeffrey Vance, adapté du livre Chaplin: Genius of the Cinema (New York, 2003) © 2009 Roy Export SAS. Traduction française adaptée des textes de pochette du coffret La Naissance de Charlot : The Mutual Comedies 1916-1917. Serge Bromberg. Arte France/Lobster Films. Paris : 2013
- DVD & Blu-ray :